Содержание кроликов в яме – одна из наиболее оспариваемых тем среди кролиководов-любителей, занимающихся разведением кроликов в своих приусадебных хозяйствах. Эти споры возникают неспроста. Во-первых: у этого способа очень плюсов и минусов, на которых мы остановимся несколько позже. Во-вторых: нет однозначного научного подтверждения целесообразности использования этого метода для содержания кроликов. Кроме того, в большинстве случаев, это не только способ содержания, но и метод разведения, так как зачатую у кролиководов отсутствует возможность контролировать случки и окролы крольчих в яме.

   Итак, начнём с наиболее часто описанного способа, рассмотрим его положительные и отрицательные стороны. Впоследствии опишем способ содержания кроликов в яме, в котором будут сведены до минимума все недостатки этой системы.

Многие кролиководы копают яму 2х2 глубиной 1 м. Бросают в яму 6-7 кролиц и 1-2 самцов производителей. Дальнейший уход за животными заключается в своевременном их кормлении и отлове кроликов для убоя.

   Плюсы такого способа налицо: самая низкая себестоимость сооружения, для организации которого не требуется практически ничего. До минимума сокращается время и трудозатраты на уход и кормление кроликов. К плюсам можно отнести наибольшую приближённость этого метода содержания к естественным условиям жизни. Кролики роют себе норы, в которых живут и прячутся от зимних холодов и летнего зноя, чего трудно добиться при содержании кроликов в клетках в не отапливаемых помещениях или под открытым небом. Кроме того в таких условиях у кроликов резко снижается риск заболевания одним из самых опасных вирусных заболеваний – миксоматозом. Связано это с тем, что основным переносчиком вируса являются кровососущие насекомые. В яме комаров значительно меньше, а в норах их практически не может быть. Немаловажным достоинством такого способа является то, что при рытье нор кролики получают неплохие физические нагрузки, которые положительно сказываются на состоянии их здоровья, иммунитета и общего физиологического состояния.

   Теперь немного о минусах. При содержании кроликов в яме таким образом отсутствует возможность ведения племенного учёта (во всяком случае значительно усложняется). Нет возможности организации нормированного кормления кроликов в зависимости от их возраста и физиологического состояния. Кроме того полная антисанитария, способствующая развитию кишечных заболеваний, кожных болезней. Моча, скапливающаяся в яме, разлагаясь, резко повышает содержание аммиака во вдыхаемом кроликами воздухе, что приводит к заболеваниям дыхательных путей и воспалениям слизистых оболочек рта, глаз. Нет возможности своевременной вакцинации поголовья от самых опасных вирусных заболеваний (миксоматоза и вирусной геморрагической болезни кроликов).

   Ну а  теперь о способах решения этих проблем. Как же стоит организовать содержание кроликов в яме, чтобы исключить или, хотя бы, снизить до минимума все вышеперечисленные отрицательные факторы.

   Во-первых: меняем устройство ямы. Яму делаем значительно меньшего размера и помещаем в неё меньшее поголовье. Ориентировочно можно оттолкнуться от следующих размеров: длина – 1,2 м, ширина – 0,9 м, глубина – 1 м. Такой площади хватит для содержания 3 кролиц с приплодом и 1 самца-производителя. Все четыре стены обшиваем каким либо материалом (будь-то доска, шифер, плотный волокнистый пластик) или, если планируем капитальное сооружение, обкладываем кирпичом. В одном месте оставляем отверстие в стене Ø120-150 мм для норы на высоте 100-120 мм от пола, что предотвратит попадание мусора в нору. Пол засыпаем слоем песка толщиной 40-50 мм и накрываем сеткой с ячейкой 25х25 – 40х40. Размер ячейки не играет принципиальной роли, но диаметр проволоки, из которой изготовлена сетка, должен быть не менее 4-5 мм. Она (сетка), как и стены, будет защищать яму от рытья кроликами лишних нор. Так же сетка позволит удобно и качественно производить уборку ямы. Песок неплохо будет впитывать мочу, что избавит нас от накопления в яме аммиака, который выделяется из разлагающихся выделений. Над ямой обязательно устраиваем огороженный навес, с уклоном крыши в сторону, противоположную приготовленному для норы отверстию в стене. Навес будет защищать кроликов от прямых солнечных лучей и осадков. Загородка должна обеспечить защиту кроликов от хищников. Кроме того в яме необходимо организовать вытяжную вентиляцию. Вентиляционную трубу лучше поставить прямо над норой, чтобы увеличить циркуляцию воздуха в ней. Вентиляционную трубу не забываем оборудовать дефлектором, который защитит от попадания в неё осадков и усилит вытяжной эффект.

   Во-вторых: вносим изменения в систему содержания. После получения первых окролов (а пройдут они дружно, так как гаремное содержание всегда положительно сказывается на способности кролиц приходить в состояние половой охоты), когда крольчата начнут вылезать из нор для самостоятельного питания (в возрасте около 1 месяца), можно произвести первую вакцинацию комплексной вакциной против миксоматоза и вирусной геморрагической болезни кроликов. В двухмесячном возрасте (ко времени выхода следующего выводка) молодняк отсаживают из ямы в заранее подготовленные клетки и ставят на откорм. Таким образом, мы избежим скученного содержания в яме и близкородственного спаривания кроликов, которое отрицательно сказывается на продуктивности животных и, со временем, приводит к полному вырождению стада. Для откорма получаемого от 3 кролиц молодняка нам потребуются клетки общей площадью 7,2 м² (при забое на мясо в возрасте 4,85 месяца и с учётом выращивания ремонтного молодняка) из расчета 0,12 м² на одну голову откормочного молодняка.

   При такй организации содержания кроликов в яме мы сохраняем все достоинства этого способа и снижаем к минимуму все недостатки. Маточное поголовье содержится в условиях наиболее приближённых к естественным. Окрол происходит в норах, где кролицы сами в состоянии регулировать температуру воздуха (при необходимости они закапывают свои норы и откапывают ко времени следующего кормления). Мы имеем возможность своевременно вакцинировать своё поголовье, а так же нормировать его кормление, в зависимости от возраста и физиологического состояния. Ремонт основного стада производится из отобранного для этих целей молодняка.

   Одни словом: всё у нас получится!!!